Ser voluntario significa que, por elección propia, una
persona dedica una parte de su tiempo a la acción solidaria, altruista, sin
recibir remuneración por ello.
El voluntariado es un modo de ser, una opción libremente
elegida, desde el compromiso con un grupo organizado cuya finalidad es ayudar a
los demás.
Es una decisión que
se toma de forma reflexiva y responsable, ante
una determinada situación nos planteamos actuar como voluntarios como forma de
resolver un determinado problema en el marco de una organización. No es
una acción impulsiva que aparece ante determinados sucesos y que desaparece
cuando se termina el impulso que le dio origen.
Supone un compromiso que se toma por iniciativa propia,
libremente. Por ello, quedan fuera de este concepto las personas que
realizan una acción sujeta a obligaciones legales. Si un sujeto es
obligado a desempeñar determinada acción, no podremos hablar de voluntariado,
por mucho beneficio que aporte a la comunidad, será trabajo comunitario,
prestación social, servicio a la comunidad, etc.
Por otro lado, el voluntariado se
ejerce de forma desinteresada, no pueden considerarse voluntarios las
personas que reciben un salario o gratificación.
La labor del voluntario aporta beneficios tanto para su propia persona como para las personas a las que ayuda.
La persona que realiza trabajo
voluntario se siente útil para la sociedad a la vez que
adquiere nuevos conocimientos, formas de ver el mundo y experiencia laboral. Además recibe el agradecimiento de las personas a las que ayuda con su labor voluntaria, lo cual es considerado de las cosas más gratificantes.
El
Día Internacional del Voluntariado
para el Desarrollo Económico y Social fue decretado por la Asamblea General de
las Naciones Unidas en su Resolución 40/212 el 17 de Diciembre de 1985.
Desde
entonces, los gobiernos, el sistema de Naciones unidas y las organizaciones
civiles se han unido de forma exitosa a los voluntarios de todo el mundo para
celebrar este día el 5 de Diciembre.
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